Les grands ensembles en cartes postales : construction et diffusion d’une représentation de la modernité
Conférence le mardi 1er décembre 2026 à 18h30, auditorium
Couverture du livre On est bien arrivés de Renaud Epstein
Dans le cadre du cycle d’événements « Architecture(s) et grands ensembles », l’ensa Nantes organise une conférence de Renaud Epstein, professeur de sociologie à Sciences Po Saint-Germain-en-Laye
La construction des grands ensembles dans les décennies d’après-guerre par les pouvoirs publics s’est accompagnée de la production de milliers de cartes postales les représentant par des éditeurs privés. Ces cartes postales, achetées et envoyées par les résidents des quartiers représentés, ont contribué à la construction et à la diffusion d’une représentation valorisante de cités qui incarnaient alors la modernité urbaine et le progrès social.
Les photographies figurant au recto de ces cartes et des textes qui les accompagnent au verso constituent de précieuses sources pour analyser la construction de l’image des grands ensembles. Leur remise en circulation par le biais d’une série quotidienne « Un jour, une ZUP, une carte postale » sur Twitter de 2014 à 2024 puis d’un livre a suscité de nombreuses réactions, qui renseignent sur l’évolution de l’image sociale de ces quartiers d’habitat social.
Renaud Epstein est professeur de sociologie à Sciences Po Saint-Germain-en-Laye, après avoir été maitre de conférence en science politique à l’Université de Nantes. Spécialiste de la politique de la ville, ses recherches portent plus largement sur les politiques et la gouvernance urbaine. Parallèlement à ses recherches, il a engagé au début des années 2000 un travail de collecte de cartes postales de grands ensembles, aboutissant à la constitution d’un corpus de plus de 4000 de ces cartes qui ont été présentées dans plusieurs expositions (Biennale d’architecture de Venise 2021, Rencontres photographiques d’Arles…) et dans un ouvrage (On est bien arrivés. Un tour de France des grands ensembles, ed. Nouvel Attila, 2023).
Cette conférence est proposée dans le cadre du cycle d’événements « Architecture(s) et grands ensembles » organisé autour de l’exposition « Grands ensembles, 1960 – 2010. Regards photographiques ».
Elle est animée par Kévin Chesnel et Lucile Garnier, enseignants-chercheurs à l’ensa Nantes.
Entrée libre et gratuite.